違約金與履約保函：契約執(zhí)行的兩種保障

前言：

在商業(yè)活動中，各方往往需要通過簽訂合同來保障自身權(quán)益，但合同的履行總是會面臨一定風險。那么，如何有效地保證合同的履行，維護自己的合法權(quán)益呢？今天我們就來聊聊違約金和履約保函這兩個在合同中常見的概念，為大家解答它們之間是什么關(guān)系！

一、違約金： 違約金是合同中約定的懲罰性賠償方式，當一方當事人違反合同約定時，另一方可要求其支付一定數(shù)額的違約金。它通常適用于合同的履行發(fā)生部分欠缺或延誤時，作為對受害方經(jīng)濟損失的補償。

違約金的設置主要基于以下幾點：

違約的抑止：違約金是針對可能發(fā)生的違約行為的一種預先約定，它可以一定程度上阻遏違約方的違約行為，因為違約方需要承擔一定的經(jīng)濟責任。 賠償?shù)拇_定：違約造成損失往往難以準確評估，預先約定的違約金可以作為對受害方損失的合理估計，避免因計算損失而產(chǎn)生的糾紛。 簡便高效：違約金作為合同違約的快速處理機制，可以避免繁瑣的訴訟過程，為合同履行提供高效便捷的保障。

需要注意的是，違約金通常適用于合同履行過程中的小額糾紛，如果發(fā)生重大違約導致嚴重后果，可能需要通過法律途徑尋求進一步賠償。

二、履約保函： 履約保函是銀行或保險公司出具的一種保證書，它保證合同的履約方（受益方）在對方未能履行合同義務時，可獲得一定的經(jīng)濟補償。履約保函的出具，為合同的履行提供了一份強有力的保障。

履約保函的出現(xiàn)，通常有以下幾種情況：

增強履約意愿：在合同履行中，特別是大型工程項目或商業(yè)合作中，一方可能需要一定信譽保障。履約保函可以有效提高履約方的履約意愿，減少違約風險。 資金周轉(zhuǎn)支持：一些企業(yè)可能缺乏足夠的資金儲備來一次性完成合同約定的義務，履約保函可以為他們提供資金上的支持，幫助企業(yè)順利履行合同。 風險擔保：對于一些有較大不確定性的合同，履約保函可以作為一種風險擔保措施，保障另一方的權(quán)益。特別是當對方是政府機構(gòu)或大型企業(yè)時，履約保函更能體現(xiàn)誠意和信用。

履約保函通常有保證金或擔保支持，因此具有較強的可信度和安全性。它可以為企業(yè)間合作提供信心，促進合同的順利履行。

三、違約金與履約保函的區(qū)別： 雖然違約金和履約保函都與合同的履行有關(guān)，但它們有著不同的性質(zhì)和作用：

性質(zhì)不同：違約金是合同約定的懲罰性賠償，屬于合同當事方之間的事，而履約保函則是第三方出具的保證書，具有較強的獨立性。 賠償方式不同：違約金是向違約方索賠，由違約方承擔，而履約保函則是向保函出具方（銀行或保險公司）索賠。 適用情形不同：違約金更多適用于合同履行過程中的小額違約，而履約保函則常用于合同履行初期，為整個合同履行提供保障。 經(jīng)濟負擔不同：違約金由違約方支付，通常數(shù)額以實際損失為基準；履約保函則需要由申請方支付一定的保費，且保函額度通常較高。

四、如何選擇： 對于企業(yè)來說，在合同履行中選擇合適的違約金設置或申請履約保函，可以有效降低自身權(quán)益受到損害的可能。那如何選擇違約金和履約保函呢？

關(guān)于違約金：

設置合理的違約金是關(guān)鍵。違約金過高可能被認定為懲罰性條款而無效，過低又無法起到抑止和賠償作用。一般可采用以下方法來確定違約金數(shù)額：

在合同中約定一個基數(shù)，例如合同總價的5%或10%，作為違約金的基準；對于嚴重違約，可適當提高違約金比例；同時，也應考慮實際損失，不能過分夸大或低估。

在實際操作中，還可通過以下方式來提高違約金的效力：

分階段設置：根據(jù)合同履行過程中的不同階段，如簽定合同、交付定金、開始履行等，設置不同違約金標準，以提高違約抑止效果。 違約金利息：約定違約金自違約日起按一定利率計算，以彌補受害方資金占用損失。 復合式違約金：約定在一定情況下，違約金可以累加，例如每延誤**，違約金均會增加，以激勵履約方及時履行。

關(guān)于履約保函： 申請履約保函時，需要注意以下幾點：

選擇信用可靠的出函方：通常可選擇有良好聲譽的商業(yè)銀行或保險公司，并考慮其財務實力和信用評級。 明確保函類型：根據(jù)合同需求選擇合適的履約保函種類，如按期履約保函、良好施工保函、支付保函等。 保函額度：合理確定保函額度，避免過高或不足。可根據(jù)合同總價、歷史履約情況等因素綜合考慮。 保函費用：了解保函費用構(gòu)成，包括保函出具費和保證金，并就費用支付方式、時間等進行約定。 注意保函有效期：保函具有有效期，需要在有效期內(nèi)及時處理合同事宜，避免過期后保障失效。

五、案例分析： 2023 年，甲公司與乙公司簽訂了一項合作協(xié)議，甲公司需要在一定期限內(nèi)向乙公司提供一定數(shù)量的貨物。為保證合同順利履行，雙方約定了違約金：在甲公司不能按時交付貨物時，每延誤**將支付萬分之五的違約金。

但隨著時間推移，甲公司因資金周轉(zhuǎn)困難，無法按時交付貨物。乙公司多次催告無果后，要求支付違約金。**終經(jīng)計算，甲公司需支付約占合同總價15%的違約金。由于數(shù)額較大，甲公司經(jīng)濟壓力巨大，導致雙方關(guān)系緊張。

若當時甲公司有充分的資金儲備或信用擔保，就可考慮申請履約保函。通過第三方的信用支持，既能保證合同的履行，又能避免因違約帶來的經(jīng)濟壓力。乙公司也可在合同中增加對履約保函的約定，從側(cè)面監(jiān)督和促使甲公司履約。

六、結(jié)語：

違約金和履約保函都是合同履行中的重要手段，能夠有效保障各方的合法權(quán)益。企業(yè)可根據(jù)自身情況和合同需求，選擇適當?shù)姆绞絹斫档吐募s風險，維護自身經(jīng)濟利益。合理利用違約金和履約保函，為商業(yè)活動添磚加瓦！